Vilka fria radikaler gör och kan de stoppas

Fria radikala skador är förknippade med vissa hälsoproblem och för tidig åldrande. Ta reda på vad, om något, kan göras för att förhindra dem.

Fria radikaler är instabila molekyler som kan skada cellerna i kroppen. De bildar när atomer eller molekyler får eller förlorar elektroner. De uppstår ofta som ett resultat av normala metaboliska processer. Till exempel, när din kropp använder syre, skapar det fria radikaler som en biprodukt och skadorna som orsakas av dessa fria radikaler kallas ”oxidativ stress”.

Men din ämnesomsättning är inte den enda gärningsmannen. Du kan också utsättas för fria radikaler som kommer från olika miljökällor som strålning, droger, bekämpningsmedel, lösningsmedel, cigarettrök och andra föroreningar.

Varför är fria radikaler så dåliga?

När du är ung och frisk, gör din kropp ett ganska bra jobb med att hantera dessa fria radikaler, och du märker inte ens något. Men om du inte äter rätt, röker eller utsätts för många miljökällor för fria radikaler, ökar risken för cell- och organskador. Åh, och åldrande tar sin vägtull på ditt fria radikala försvar också.

Fria radikaler skador celler över tiden, så så småningom vilket organ de här cellerna tillhör, kommer inte att fungera så bra som det borde. En bindväv som kallas kollagen blir till exempel svagare med friradikal exponering, och därigenom får din hud mer rynkor. Dessutom kan väggarna i dina artärer bli skadade och kolesterolplakor byggs upp, vilket kan minska blodflödet till ditt hjärta, hjärna och andra organ eller orsaka blodproppar. 

På grund av den potentiella skadorna är för hög exponering för fritt radikal associerad med en ökad risk för många kroniska sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar och vissa former av cancer. Självklart är det en utmärkt idé att undvika alltför stora mängder fria radikaler.

Det täcker kemi och hälsa, så vad behöver näring med det?

Att äta hälsosam mat, speciellt färgglada frukter och grönsaker kan hjälpa till att bekämpa några av skadorna på fria radikaler. Näringsämnen som vitamin C, beta-karoten, selen och E-vitamin kan bidra till att förebygga eller minska skadorna orsakade av fria radikaler, så de kallas antioxidanter. Dessa näringsämnen finns i en mängd olika livsmedel, men de är högsta i växtkällor. Så det kan vara en anledning till att äta en kost rik på frukt och grönsaker är så viktigt för din hälsa.

Faktum är att studier visar att att äta en kost som är hög i antioxidanter är associerad med bättre hälsa. Det finns naturligtvis andra skäl till att människor som har ett högt intag av antioxidanter kan vara i bättre hälsa. Till exempel tenderar individer som äter hälsosamt att vara mer fysiskt aktiva och mer benägna att upprätthålla ett korrekt kaloriintag. 

Kan kosttillskott bekämpa fria radikaler?

Det finns så många kosttillskott som påstår att de är antioxidanter eftersom de är gjorda av näringsämnen eller växtextrakt som har visat antioxidantaktivitet i ett laboratorium. Men även om äta mat rik på antioxidanter verkar vara fördelaktigt, antioxidanttillskott inte verkar erbjuda samma fördelar, utom i sällsynta fall. Liksom kombinationen av lutein, zeaxanthin och andra näringsämnen som kan sakta ned progressionen av makuladegenerering, vilket är den främsta orsaken till blindhet hos äldre.

Trots att antioxidanttillskott i allmänhet anses vara säkra, föreslår vissa undersökningar att vissa antioxidanttillskott kan göra mer skada än bra, vilket inte är vad du vill om du försöker få eller bli frisk. Så, snarare än att spendera pengar på dyra kosttillskott, är du förmodligen bättre att köpa mer frukt, grönsaker och andra hälsosamma livsmedel.

Var den här sidan till hjälp?

Tack för din feedback!

Vad är dina bekymmer?

Annan felaktig att förstå

Artikelkällor

• Broadhead GK, Grigg JR, Chang AA, McCluskey P. ”Dietary Modification and Supplementation för behandling av åldersrelaterad macular degeneration.” Nutr Rev. 2015 Jul; 73 (7): 448-62.
• Harvard T.H. Chan Skolan för folkhälsa, näringskällan. ”Antioxidanter: Beyond the Hype.” 
• Lobo, V. et al. ”Fritt radikaler, antioxidanter och funktionella livsmedel: Påverkan på människors hälsa.” Pharmacognosy Recensioner 4.8 (2010): 118-126.
• National Cancer Institute. ”Antioxidanter och cancerprevention.”

Tidigare studier har funnit att ROS inte kan vara alla skadliga och tjäna (19) flera funktioner, inklusive cellsignalering, dödande patogener och assisterande med nödvändiga oxidationsreaktioner.

Människokroppen producerar ROS och andra giftiga medel för att döda invaderande mikroorganismer. Oxidativ burst (respiratorisk burst) är (20) den snabba frisättningen av ROS av vissa celler som följer hotet om en patogen. Därmed kan ROS omvandlas till kraftfulla superoxider för att döda engulferade patogener.

Men om en antioxidant är närvarande kan den donera en elektron till fria radikalen, stabilisera den och stoppa kedjereaktionen. Antioxidanten offrar sig och oxideras istället för den andra molekylen och blir en fri radikal. Men till skillnad från de flesta molekyler kan antioxidanten stabilisera den opparerade elektronen och blir inte mycket reaktiv. Denna process avaktiverar antioxidanten.

Fria radikala skador anses vara en av orsakerna till åldrande och bidra till olika sjukdomar. Till exempel kan skador på fria radikaler på DNA orsaka genetiska mutationer och främja cancer.

I dagens värld är vi mycket mer sårbara för produktion av fri radikaler än hundratals år sedan, helt enkelt för att vårt samhälle har förändrats dramatiskt.

Det bästa sättet att skydda dig mot fria radikaler och få tillräckligt med antioxidanter är genom att konsumera en mängd olika antioxidantrika livsmedel.

De oxidationsmedel som har accepterat elektroner blir fria radikaler om de icke-parade elektronerna inte binder till andra molekyler. Dessa fria radikaler röra med vår cellulära ämnesomsättning, även störning av vårt DNA.

Fria radikaler skador tillväxten, utvecklingen och överlevnaden av celler i kroppen. Deras reaktiva natur gör det möjligt för dem att engagera sig i onödiga sidreaktioner som orsakar cellulär försämring och så småningom skada när de är närvarande i oproportionerliga mängder.

På 1990-talet föreslog forskare att skador på fria radikaler var involverade i de tidiga stadierna av åderförkalkning av artärstopp och kan bidra till cancer, synförlust och en mängd andra kroniska tillstånd. Det finns till och med en teori om att fria radikaler är det som får oss att åldras, så det är ganska mycket att oroa sig för.

Det finns tusentals antioxidanter där ute – men det här är lite missvisande, eftersom det här är mindre ett namn och mer en egendom. Dessutom, även om det finns så många av dem, fungerar var och en annorlunda. Så de är inte utbytbara och det finns inget sätt att du kan äta bara en och säga att du får tillräckligt med antioxidanter – du borde komma igenom hela gänget.

---