Demensförhindrande: Sinnets affär

Med en hotande Alzheimers ”epidemi” är det viktigt att komma ihåg att våra livsstilsval kan påverka vår kognitiva förmåga kraftigt.

Någonstans längs linjen har vi alla hört förmaningen att vi bör tänka på vårt eget företag. Det finns en viss folklig visdom i den som är svår att motbevisa. Om rådet gäller något, gäller det att skydda våra egna sinnen. Vad kan vara mer vår egen verksamhet än det? Så, ja, vi bör tänka på vår verksamhet och våra sinnen är vår verksamhet.

Men vårt sinne blir snabbt foder för stora affärer också. Under de senaste åren har det ökat, och alltmer oroligt, uppmärksamhet på de stigande graden av demens bland en åldrande befolkning. Projektioner har gjorts som resulterar i rubriker om en hotande Alzheimers ”epidemi”, med svindlande associerade kostnader i mänsklig potential och dollar lika.

Detta har i sin tur främjat en marknad för varje tänkbar typ av relevant förskott. Studier om nya metoder i Alzheimers diagnos publiceras rutinmässigt och får ofta täckning i vanliga medier. Så gör också relaterade ansträngningar för att karakterisera hjärnans förändringar som ses i demens och för att identifiera de implicerade generna. Förutsägbart framträdande är området för läkemedelsutveckling, med flera läkemedel som för närvarande godkänts av FDA för Alzheimers behandling. Och det finns en blomstrande stugaindustri i hjärnspel också.

Ofta förbises i mixen är potentialen att vi måste minska vår risk, kanske dramatiskt, genom att tänka på våra dagliga livsstilsval. 

Det finns vissa sorter av demens som kan reverseras akut med målinriktad behandling om de diagnostiseras korrekt. Dessa inkluderar hypotyroidism och vitamin B12-brist. Men de två rådande sorterna kan inte vändas om de har diagnostiserats. Det bästa hoppet vi alla har är att förhindra dem i första hand. Dessa två är multi-infarkt demens och Alzheimers.

Den första av dem, som namnet antyder, beror på den långsamma aggregeringen över tiden av flera, små slag eller hjärninfarkter. Dessa är för små isolerade för att presentera hur större slag beror, med förlust av kroppsfunktion, men ibland förhindrar de överföringen av impulser genom hjärnan. Det försvinner i sin tur kognitiv förmåga. Eftersom detta tillstånd härrör från små slagen, innebär det att det förhindras att det hänför sig till strokeförebyggande, vilket i sin tur liknar förebyggandet av hjärtsjukdom. En optimal diet, rutinmässig fysisk aktivitet, undvikande av tobak, undvikande av alltför stort alkoholintag, vikthantering, stresshantering, sociala kontakter och tillräcklig sömn är alla en del av formeln som tjänar till att minimera risken för all kronisk sjukdom, stroke- och därför demens-inkluderad.

Detsamma gäller för Alzheimers. Medan Alzheimers länge har kastat en skugg av förvirring om sina specifika orsaker och manifestationer, har två tolkningar kommit att råda. En är att Alzheimers är en slutprodukt av kärlsjukdomar, och delar många av samma riskfaktorer. Den andra är att Alzheimers är ett slags insulinresistens som påverkar centrala nervsystemet företrädesvis; det har till och med kallats ”typ 3-diabetes”.

Båda bedömningarna har mycket lovande konsekvenser. Vi vet hur man förhindrar 80% eller mer av hjärtsjukdomar genom att använda livsstil som vår medicin. För typ 2-diabetes, och därmed förmodligen också typ 3, är nyheten ännu bättre. vi vet hur förhindra så mycket som 95% av det med mycket samma formel. Att äta bra, vara aktiv och inte röka – bra användning av våra fötter, gafflar och fingrar om du vill – tar oss långt mot priset. I de blå zonen, där levande väl råder, är demens sällsynt – liksom alla kroniska sjukdomar.

Demens är inte en bogeyman som väntar i skuggorna för att slå på oss oförutsägbart. För det mesta är riskfaktorerna som förhindrar hotet välkända, väl förståda och mycket hanterbara. Ingen av oss får självklart en garanti. Men vi har alla medel, i våra egna händer (och fötter) för att flytta oddsen massivt till vår fördel.

Våra sinnen är vårt eget företag om något är. Eftersom storföretagens intresse lockas till deras bevarande, borde vi inte bli distraherade. En enorm möjlighet att bevara och skydda våra kognitiva förmågor ligger hos oss och de livsstilsval som vi gör. Vi är alla gärna rekommenderade att tänka på dem i enlighet med detta.

-fena

Var den här sidan till hjälp?

Tack för din feedback!

Vad är dina bekymmer?

Annan felaktig att förstå

Det finns många olika saker som kan hjälpa till att försena starten eller förebygga demens. Studier har visat att fysisk träning är fördelaktig för många olika problem som diabetes och kranskärlssjukdom, men det har också visat sig att fysisk aktivitet kan bidra till att förebygga symptom på demens. Man tror att ökningen av blodflödet kan bidra till att förebygga demens. Social interaktion och har ett aktivt sinne har också visat sig förebygga demens. Mind engagemang kan ha flera olika effekter, men en teori är att det tillåter sinnet att vara flexibelt och hjälpa till att anpassa sig till plack och tangles som uppträder med åldern.

Att engagera ditt sinne oftare kan verka som en skrämmande uppgift, men det finns många saker du kan göra för att förbättra ditt sinne. Att läsa oftare är något som kan hjälpa till. Detta kan göras så enkelt som att få en tidningsabonnemang och läsa dina nyheter istället för att titta på den på TV. Det är också viktigt att komma ihop med människor i sociala situationer genom att ta en klass på lokalsamhälle eller gym. Att hålla dig uppdaterad om aktuella händelser är också ett bra sätt att behålla ett intresse och engagemang i världen. Med följande steg kan du minska risken:

Utrymmet mellan minnesförändringarna som upplevs vid normal åldrande, och de för sann demens, upptas av ett syndrom märkt Mild Cognitive Impairment (MCI). Att ha MCI ökar risken för demens men garanterar inte att den kommer att utvecklas. MCI ger människor mindre problem med planering, visuospatial kompetens och dagliga minne, effekter som kan förvärras, stabilisera eller förbättra. Detta är inte demens heller.

Låt oss hantera minnet först. Minnet är en av de viktigaste kognitiva funktionerna som hjälper oss att tänka, att veta, att komma ihåg. Den normala åldringsprocessen minskar vår synskärpa, hörsel och motorhastighet, men fördröjer också informationsbehandlingsförmågan. Den här kombinationen av olägenheter borde inte förväxlas med kognitiv försämring eller demens. Många saker orsakar minnesvårigheter hos äldre – lågt humör, minskat initiativ, vitaminbrist, lågt sköldkörtelfunktion, sömnapné, smärta, biverkningar av läkemedel eller bara ont Det här är inte demens.

Starka kliniska prövningar misslyckades med att hitta tydliga fördelar för sådana mediciner, noterade analytikerna. Men de typer av prövningar som skulle göra det skulle behöva ta hänsyn till så många faktorer som spelar en roll i den allmänna hälsan, och så länge att de ”inte kommer att vara logistiska eller fi nansiellt genomförbara”.

Att känna till de många saker som går ut på att göra en hjärna frisk och fjädrande, är en blandad metod bara meningsfull, säger Keith Fargo, chef för vetenskapliga program och utkik för Alzheimers Assn.

Jag tittar på min 3-åriga vars minne är helt fantastiskt, inte helt grumligt av alla toxiner och föroreningar som har börjat dimma min egen hjärna. Och när jag tittar på henne kan jag inte föreställa mig att jag inte vet vem hon är 30 eller 40 år från nu.

När jag var 14 år dog min farfar Alzheimers sjukdom. Jag kommer ihåg de åren som ledde fram till hans död och hur snabbt hans sinne bar bort.

Silverfodret här? Människor som regelbundet utmanar sina sinnen kan tillbringa en kortare del av sitt liv i en nedgångstillfälle, även om de får Alzheimers.

• Lär dig något nytt, till exempel ett andra språk eller ett musikinstrument.
• Spela brädspel med dina barn eller barnbarn. Eller få dina vänner tillsammans för ett kort spelkort varje vecka. Blanda upp det genom att prova nya spel. Den extra bonusen av aktiviteter som dessa? Sociala kontakter hjälper också din hjärna.
• Arbeta på korsord, nummer eller andra typer av pussel.
• Spela onlineminne spel eller videospel.
• Läs, skriv eller registrera dig för lokala vuxenutbildningskurser.

---